巴黎同事安吉拉听说我是伦敦政治经济学院毕业的,就马上邀请我周末到家里吃饭，因为她的大儿子明年要申请大学，伦敦政经是目标学校之一，她不放过任何为儿子提供留学建议的机会。你看，并不是只有中国的“虎妈”、“鹰爸”才那么关切子女前程。
安吉拉是意大利裔人类学家，其丈夫是大学里的化学教授，3个儿子都在巴黎的国际学校上学。周末我和先生小巴来到安吉拉位于塞纳河畔的老式公寓。她大儿子安德亚开始有点局促，腼腆地问：“你们认识联合国的人么？”我和小巴被问得有点糊涂。他爸爸解释说，因为安德亚这周学校的作业是要写一篇关于联合国如何运作的小论文，想找相关人士采访。
打破沉默之后，安德亚逐渐放松起来，作为一个17岁的中学生，他知识面非常广。他喜欢历史，掌握法语、意大利语、西班牙语和英语。他做过一个音乐网站。他还是学校橄榄球队的主力，为了球赛，他每周要在紧张的学业中抽出三个半天来训练。安吉拉的老公不无骄傲地说，“当我看到他在球场上敢于单挑比他强壮两倍的对手，真的很佩服！”
这个暑假安吉拉帮安德亚报名去阿拉斯加参加夏令营。安吉拉说，这是“逼”儿子进一步提高英语的好办法，因为在欧洲即便有外语交流的机会，大部分情况下安德亚都是通过意大利语或西班牙语进行沟通，“偷懒”不练英语。“而美国人基本不会任何外语，你只能和他们讲英语。这算是安德亚去英美留学前的锻炼吧。”
说起安德亚留学，安吉拉和她老公都有点无奈，因为法国精英学校只看成绩，不看特长，像安德亚这样全面发展的学生很吃亏，而欧美名校却喜欢多才多艺的学生。安德亚说他要学政治学，最希望去纽约，第二选择是伦敦。对此，安吉拉夫妇很是矛盾，一方面他们尊重儿子的选择，另一方面他们又希望儿子在伦敦，“因为离家近啊，我们一个小时的飞机就能去看他啦。”我们畅聊到子夜。临别时，安吉拉说，睡觉前她要先准备儿子第二天的早饭。看来真不是只有中国家长围着孩子转。
我们经常津津乐道于比较中西方父母如何不同，中国和外国孩子如何不同，但其实，父母心、子女情，抵触应试，重视能力，不都是共通的吗？但这里也有一点点不同。安德亚的生活虽然少不了父母的“帮助”，但却没有父母的“影子”，比如，安德亚业余打橄榄球是出于爱好而非秉承父命的旨意，建立音乐网站也是兴趣所致，他想学政治学这个主意既非来自学理科的爸爸也非来自学人类学的妈妈。虽然其父母也可算是无微不至，安德亚还是在走自己的路。也许正是因为大部分的相同，才使得这些小小的不同更值得我们思考吧。
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