永和“祖师下山”

永和“祖师下山”

                             

大陆易帜前的1948年农历九月初四，伯婆潘佛招带着才6岁的我，去永和圩观祖师下山……

平日劳苦的村民，为观“热闹”，加上为祈求祖师赐福，数以万计的百姓，把深山的祖师宫至圩镇的路道，蜂涌围观。其中又以圩镇附近的路为最，两旁水泄不通的。大家都要在难得的节日里尽兴。

永和镇至今还有九月初四“祖师下山”节日，全兴宁市只此地才有。这天，家家亲朋云集。

当然，由于长期的阶级斗争和“破四旧”，加上如今物是人非，相隔岁月久远，祖师下马的盛典大概不再有了。

   由于年代久远，记忆模糊。只记得整个永和墟热闹非凡，至于细节，就模模糊糊了。近年来，我收集资料考证，才大体知道其来龙去脉——   

祖师全称为“武仙祖师”。相传清朝中叶永和镇村民丘七古于梅县东坑做长工。当地居民每月十月十日去武仙寨拜祖师。他也长期去祭拜，觉得身心愉快。晚年叶落归根，他便把祖师灵魂香火引回深山老家的枥石寨设坛供奉。祖师以“法水”治世人病，又说能呼风唤雨，造福万姓。结果越传越神，信众越来越多，遂成永和全镇一年一度祖师下山的盛大民俗。

祖师神坛有两处：一在永和圩内的祖师宫，一在湖乡枥石寨的祖师庙。

祖师出行机构的头头称“总理”。任职者为乡间较有社会地位的权贵或富有者，以罗、张、赖氏为多。由40至50人组成。凡想当“总理”者，要事先备好鸡、鸭、龟、蛙等活物及香烛，于隔年农历12月中择吉日集庙前祷拜，往庙下小溪“放生”，然而抽签，由神（签）确定人选。

“总理”在祖师出行前十天，到圩祖师宫开会，研讨事宜，会后便奔走四方募捐。

每当出行日，永和圩万人空巷。先是队伍从圩东边浩浩荡荡地涌来。几十名民间鼓乐手敲打着大锣鼓，悠悠扬扬，圆韵洪亮。武仙祖师神牌跟着来了。祖师神牌安放在靠椅式的坐栏上，庄严肃穆，人人肃然注视。一串轿子过来了，那是显轿，乘坐一人，由少男扮成少女的形象，二人抬。乘坐者分别扮成书生、艺人、阿旦、阿丑，用红绸带系腰，立于轿上，悠闲自得于众目睽睽之下；还在不停地露出不同表情，在做许多动作。“故事”过来了！一连串的“故事”以历史人物为模特，由10多岁的靓仔，化妆成文武官员，稳坐台上，二人抬着，约近十台。那些靓仔不简单，在台上造型几个钟头也吃得消。后面的是白马，由身穿马褂长衫盛妆的年青“总理”上坐，何等潇潇洒洒！再后是大轿，为穿洒衣，戴毡帽、留长胡子的绅士乘坐。最后是不尽随行群众了。

此时穿节日新衣、梳妆打扮者，张张笑脸与路边观众传神相望，自豪，相悦……

除此之外，还请五华木偶剧团一连四夜演出古戏；二是过斋日，出行那天不得卖肉类。凡“总理”、表演者及“理事”，在祖师宫开斋食。三是有钱人家炫耀富有的陈列，加以宣传。那天，大富者陈列出家中珍品实物，供大众观赏。四是赌博，地方“权势”何元柏、潘标等以武装作保护，公开设赌场。九月初五、初六则由信众进宫敬拜祖师。初七为祖师回宫。阵容中省去“故事”，其他照样保留。